RESUMO
A proteção auditiva é uma medida essencial em ambientes ocupacionais ruidosos para prevenir a Perda Auditiva Induzida por Níveis de Pressão Sonora Elevados (PAINPSE). Este trabalho explora os fatores críticos que influenciam a atenuação de ruído dos protetores auditivos (PAs), como ajuste (colocação), condição de uso e treinamento de usuários, utilizando dados de estudos industriais e militares nas últimas duas décadas. Em um dos estudos, a avaliação foi realizada por meio de testes de atenuação de ruído individual através do uso de equipamento de fit testing de proteção auditiva, utilizando o Nível de Atenuação Pessoal (NAP) como métrica central para medir o desempenho dos PAs. O estudo teve como objetivo avaliar a influência do desgaste, do ajuste ao canal auditivo e da técnica de colocação dos PAs na eficácia de atenuação de ruído, além de analisar o impacto do treinamento na melhoria dessa eficácia. Foram revisados cinco artigos, incluindo trabalhadores industriais no Brasil, EUA e China e militares dos EUA. No Brasil, o artigo apresenta uma pesquisa exploratória fornecendo dados de experimentos em campo com três cenários distintos: substituição de PAs usados por novos, avaliação de diferentes tamanhos de PAs do tipo plugue no canal auditivo e impacto de técnicas de colocação do PA. O artigo brasileiro mostra que os resultados indicaram que PAs novos apresentaram um aumento na atenuação em relação aos usados, demonstrando a importância de manter os dispositivos em boas condições. No ajuste ao canal auditivo, variações de até 25,1 dB foram observadas, com plugues de tamanhos diferentes do tamanho do canal auditivo, gerando atenuações insuficientes. A colocação inadequada reduziu a atenuação, com diferenças significativas entre ouvidos corretamente e incorretamente protegidos. Além disso, os estudos mostraram que protocolos de treinamento personalizados resultaram em melhorias substanciais no desempenho. Estudos conduzidos em industrias dos EUA e China e com militares nos EUA destacaram que a aplicação de técnicas de colocação do PA, como demonstrações individuais conduzidas por especialistas, aumentou significativamente o NAP em comparação com abordagens tradicionais de treinamento em grupo. Em uma análise comparativa, métodos integrados de treinamento que combinaram instruções visuais e práticas mostraram-se os mais eficazes. Conclui-se que a eficácia dos PAs depende não apenas da qualidade e do estado do equipamento, mas também de um ajuste apropriado pelo usuário e da técnica de colocação do PA. Programas regulares de treinamento, inspeções rigorosas e substituição periódica dos PAs são indispensáveis para garantir a proteção auditiva efetiva. Esses resultados reforçam a necessidade de iniciativas que promovam a conscientização e a educação dos trabalhadores e empregadores sobre os riscos do ruído ocupacional e as melhores práticas para mitigá-los. Recomenda-se a ampliação de estudos que investiguem a durabilidade dos PAs em diferentes setores e o desenvolvimento de protocolos padronizados de ajuste/colocação do PA e treinamento, visando aumentar a proteção e a segurança dos trabalhadores expostos a ambientes ruidosos.