RESUMO
Intodução: A mielopatia associada ao Vírus Linfotrópico de Células T Humanas tipo 1 (HTLV-1) é uma doença neurológica progressiva que afeta a medula espinhal, podendo levar à fraqueza muscular e alterações na marcha. Com relação à avaliação do equilíbrio corporal destes pacientes, o exame otoneurológico desarmado é um método que não evidencia as manifestações iniciais da mielopatia associada ao HTLV-1 (HAM), visto que a tontura referida na fase inicial do dano medular não causa alterações no exame clínico. Desse modo, o paciente tem a queixa de tontura, mas ainda não vai apresentar as alterações clássicas da lesão medular, como rigidez e dor muscular, lentificação da marcha e quedas. A posturografia e o Potencial Evocado Miogênico Vestibular por estimulação galvânica (g-VEMP) são instrumentos que visam avaliar quantitativamente o equilíbrio corporal e a função do trato vestíbulo espinhal no controle da postura. Objetivo: Avaliar o equilíbrio postural de indivíduos infectados pelo HTLV-1 por meio da posturografia estática e do g-VEMP. Metodologia: trata-se de um estudo observacional transversal, comparativo, aninhado a uma coorte aberta, sob o número do parecer: 2.898.825. Foram incluídos 15 indivíduos negativos para HTLV-1 (G1), 38 indivíduos assintomáticos para HTLV-1 (G2) e 20 indivíduos com HAM (G3), que completaram a avaliação do equilíbrio. Os participantes foram submetidos à posturografia estática, g-VEMP, teste Timed Up and Go, escala de equilíbrio de Berg e a Escala de Eficácia de Quedas – Internacional. Resultados: Os participantes foram comparáveis em termos de idade, índice de massa corporal, sexo e manifestações clínicas como diabetes e hipertensão. Os grupos HAM e HTLV-1 assintomático apresentaram latência aumentada do g-VEMP em relação ao grupo controle (p<0,001), indicando alterações na transmissão de estímulos elétricos pelo trato vestibuloespinhal. Em relação às medidas posturográficas, os indivíduos com HAM apresentaram instabilidade em todas as condições de teste realizadas. Os grupos HTLV-1 assintomático e controle negativo demonstraram melhor estabilidade postural em comparação ao grupo HAM (p<0,001). Os resultados obtidos pelo g-VEMP e pela posturografia sugerem que os indivíduos do grupo HTLV-1 assintomático podem estar em uma fase de transição entre o grupo controle e o HAM. Conclusão: Indivíduos infectados pelo HTLV-1 assintomáticos com índice de equilíbrio prejudicado e g-VEMP alterado podem ser mais suscetíveis ao desenvolvimento de HAM. Estudos longitudinais são necessários para responder a esta questão.